Velký okruh Cejlonem se 4 národními parky

Dnes nasednete do letadla a za pár hodin, které utečou jako nic, budete přistávat na ostrově v Indickém oceánu, mezi Lakadivským mořem a Bengálským zálivem.

Po přivítání s naším místním, anglicky mluvícím řidičem se přesuneme do hotelu v oblasti Negombo.

Wilpattu, největší a jeden z nejstarších národních parků Srí Lanky, nabízí safari mezi lesy a desítkami přírodních jezer – s šancí zahlédnout i leoparda, zdejšího mistra nenápadnosti.

Po snídani nás čeká přibližně tříapůlhodinový přejezd na severozápad ostrova, odpolední ubytování a následně safari v oblasti přezdívané „Země jezer“. Parkobývají sloni, medvědi pyskatí, šakali bengálští, krokodýli i mimořádně pestré ptačí osazenstvo.

Sigiriya soustředí na jediném místě pevnost, královský palác i důmyslné vodní zahrady, které fungují dodnes. Po snídani následuje přibližně dvouhodinový přejezd do srdce srílanského kulturního trojúhelníku, odpolední ubytování a návštěva památky UNESCO známé jako Lví skála.

Na příkaz krále Kashyapy zde v 5. století vzniklo opevněné sídlo s palácem na vrcholu a vesnicí u paty skály; obrana i estetika tu zjevně dostaly stejný rozpočet. Pozornost si zaslouží také slavné fresky Dámy ze Sigiriye, pozoruhodně zachované svědectví dávné srílanské kultury.

Polonnaruwa a Minneriya spojí dva podstatné obrazy Srí Lanky: vytříbenou civilizaci středověkého království a slony, kteří si na jízdní řád civilizace příliš nepotrpí.

Po snídani projdeme Polonnaruwu, někdejší hlavní město založené po pádu Anuradhapury. Mezi buddhistickými sochami, architekturou a důmyslnými stavbami vynikne, jak technicky ambiciózní toto království bylo.

Odpoledne patří safari v národním parku Minneriya. Kolem starobylé nádrže se střídají lesy, křoviny a mokřady; vedle divokých slonů zde žijí makakové cejlonští, sambary, buvoli, krokodýli, leopardi i početné druhy ptáků. V období sucha, od května do září, se zde při takzvaném „shromáždění“ může sejít více než 200 slonů.

Po snídani zamíříte do národního parku Gal Oya a cestou navštívíte t chrámový komplex založený v 1. století n. l. Dambulla nabízí mimořádnou koncentraci srílanského buddhistického umění: pět jeskyní, více než sto soch Buddhy a stropy pokryté malbami zachycujícími klíčové epizody jeho života. Jjednotlivé jeskyně přitom ukazují, jak se srílanský výtvarný styl proměňoval napříč staletími. Odpoledne dorazíte do Gal Oya, ubytujete se v glampingu.

Lodní safari na jezeře Senanayake Samudraya nabízí Gal Oyu z perspektivy, kterou džíp jednoduše neumí: ticho hladiny, ostrůvky a slony přicházející k vodě — občas mezi nimi i přeplouvající. Dvouhodinová plavba po nádrži z roku 1951, obklopené národním parkem Gal Oya, může přinést pozorování ptactva, krokodýlů, jelenů i dalších obyvatel místní divočiny. Noc strávíte v Gal Oya.

Kandy, poslední hlavní město srílanských králů a lokalita UNESCO, nabídne odpoledne, v němž se královská historie potkává s živým městem dneška.

Přejezd do Kandy a odpoledne prohlídka včetně Chrámu Buddhova zubu, nejvýznamnější svatyně města, a procházka kolem jezera, které dal roku 1798 vybudovat král Sri Wickrama Rajasinghe. Program lze doplnit návštěvou tržiště, řemeslného centra či muzea drahokamů; večer uzavírá kulturní představení – tradice zde rozhodně nezůstává za vitrínou.

Nuwara Eliya nabízí Srí Lanku v její nejzelenější a nejbritštější podobě: ráno čajová plantáž a manufaktura, kde projdete cestu cejlonského čaje od lístku po šálek, včetně ochutnávky.

Poté zamíříte do horského letoviska, které je srdcem místní čajové oblasti a leží nedaleko nejvyšší hory ostrova, Pidurutalagala. Večer si s průvodcem projdete město založené Brity jako jejich tropické útočiště: cihlová pošta, Hill Club, golfové hřiště i dostihová dráha tu vytvářejí pozoruhodný kontrast k okolním čajovým svahům. Agatha Christie by si zde nejspíš objednala čaj a zůstala o kapitolu déle.

Yala patří k nejlepším místům světa pro pozorování levhartů — a odpolední safari vede krajinou trnitých křovin, která má k uhlazenému safari katalogu příjemně daleko. Po snídani přejedete do Tissamaharamy, ubytujete se a zamíříte do národního parku na jihovýchodě Srí Lanky.

Vedle levhartů zde žijí sloni, jeleni, divocí buvoli, prasata i opice; u vodních ploch se objevují krokodýli a pávi rozhodně nepovažují decentnost za ctnost. S trochou štěstí se ukáže také promyka mungo, medvěd pyskatý nebo šakal bengálský.

Galle (/ɡɔːl/) spojuje koloniální architekturu s klidným rytmem jižního pobřeží Srí Lanky. Po snídani zamíříte do města, jehož historické jádro chrání mohutná portugalsko-nizozemská pevnost ze 17. století – pozoruhodně zachovaný svět hradeb, úzkých ulic a někdejší obchodní moci.

V pozdním odpoledni dorazíte do hotelu přímo u pláže, kde se ubytujete na dvě noci; pobyt lze samozřejmě prodloužit o libovolný počet dalších dnů. Pevnostní zdi za zády, oceán před vámi – logistika má tentokrát neobvykle dobrou scénografii.

Odlet na letiště. Dle leteckého spojení přílet 13. den večer, nebo 14. den dopoledne.